'Het is ongelooflijk jammer, hij heeft overweldigende statistieken'

Tony Pulis dacht met Demba Ba zijn gewenste versterking in de voorhoede binnen te hebben, maar een medische keuring bepaalde anders. De 25-jarige aanvaller van TSG Hoffenheim kwam afgelopen week niet door de medische keuring van Stoke City heen en dus viel de overgang in het water. De clubs hadden overeenstemming bereikt over een transfersom van iets meer dan zeven miljoen euro.

"Ik ben ontzettend teleurgesteld", vertelt Pulis zondag aan diverse Britse media."Het is ongelooflijk jammer, hij heeft overweldigende statistieken. We hebben hem drie of vier keer bekeken. Iedereen kwam terug met lovende rapporten. Maar de club komt op de eerste plaats en ik begrijp dat." Ba (25) speelde tot dusver 97 competitiewedstrijden voor Hoffenheim en kwam daarin 37 keer tot scoren.

"Stoke City heeft als club vorderingen gemaakt en de medische staf dus ook", claimt de manager. "Ze hebben een grote verantwoordelijkheid en kijken zorgvuldig naar de spelers die wij willen hebben. Het gaat om grote bedragen. Logischerwijs hebben zij iets gevonden dat op den duur problemen kan veroorzaken." Tot dusver heeft geen enkele partij mededelingen gedaan over wat er precies scheelt. De Senegalees onderging een half jaar geleden een operatie aan zijn knie.