‘Het lijkt alsof Arsenal begint te wankelen als de landstitel in zicht komt’

Arsenal liet woensdag tegen Swansea City de kans liggen om het verschil met koploper Leicester City terug te brengen tot drie punten en verloor thuis met 1-2. In Engeland is veel kritiek op de mentale weerbaarheid van het elftal van trainer Arsène Wenger, maar Martin Keown is mild.

“Mensen hebben het over hun mentaliteit en zeggen dat Arsenal altijd minder presteert in deze periode van het jaar. Maar vorig seizoen hebben ze het na Kerst juist voortreffelijk gedaan”, maakt Keown, die tussen 1993 en 2004 uitkwam voor the Gunners, duidelijk in de Engelse media. “Het probleem was alleen dat ze op dat moment al kansloos waren in de titelrace”, doelt de 49-jarige Engelsman op de grote achterstand die Arsenal destijds had op de latere kampioen Chelsea.

“Het lijkt wel alsof ze beginnen te wankelen op het moment dat de landstitel in zicht komt. Dat zal Wenger tot op de bodem moeten uitzoeken”, vervolgt oud-verdediger Keown, die niet uitsluit dat zijn ex-club alsnog op de eerste plaats eindigt in de Premier League. “Het zou te stil zijn in het veld, maar eerder dit seizoen was dat geen probleem. Pas als de resultaten minder worden, komt de kritiek. Het goede nieuws voor Arsenal is dat er nog voldoende tijd is om voor een ommekeer te zorgen.”