‘Het lijkt wel of hij elk duel de enige moet zijn die Barcelona laat winnen’

Barcelona is de laatste weken niet meer zo afhankelijk van Lionel Messi als voorheen. Terwijl spelers als Neymar en Alexis Sánchez het team van Gerardo Martino op sleeptouw nemen, kwam de sterspeler van de Catalanen in de laatste vijf duels maar één keer tot scoren. Allerlei theorieën doen de ronde. Zo zou de Argentijns international met zijn hoofd alleen maar bij het WK van volgend jaar zomer in Brazilië zitten, maar daar is volgens Martino absoluut niets van waar.

“Lionel is de belangrijkste speler in een team dat alleen maar uit belangrijke spelers bestaat”, verzekerde Martino. “Ik zie geen bezorgde Messi. Het is een reeks, meer niet. Soms wil het niet lukken, maar dat maakt niet uit. Hij speelt goed en tegen Espanyol had hij twee kansen. Als hij kon, zou hij twee, drie of vier doelpunten per wedstrijd maken. Zoals altijd. Maar ik zie echt geen enkel probleem bij Messi. Of hij al aan het WK denkt? Nee, dat doet hij pas na 26 mei.”

Ook Gerard Piqué merkt niets aan Messi. “Hij scoort weliswaar niet, maar zijn klasse is hij niet verloren. Hij zorgt voor meer ruimte op het veld. Het is een kwestie van tijd voordat hij weer gaat scoren. We moeten er niet moeilijk over doen, dat verdient hij niet. Het lijkt wel of hij elk duel de enige moet zijn die Barcelona laat winnen. Hij scoort niet, maar hij werkt hard voor het team.”