‘Het verleden leert dat wij Italië nog nooit klopten op een groot toernooi’

Mesut Özil is vol vertrouwen voor de kwartfinale-wedstrijd Duitsland-Italië van zaterdagavond op het EK. De aanvallende middenvelder werd twee jaar geleden wereldkampioen met die Mannschaft en is vastberaden nu ook een Europese titel toe te voegen aan zijn palmares. Dat Italië een lastige tegenstander is ontkent Özil niet, maar toch heeft hij goede hoop dat Duitsland zal winnen.

“Het verleden leert dat wij Italië nog nooit klopten op een groot toernooi, dat we altijd zakten voor dat examen. Maar als professionals gaan wij gewoon voor de winst, we willen het anders aanpakken”, kondigt de international aan. “In maart hebben we nog bewezen dat we het wel kunnen”, verwijst Özil naar de 4-1 overwinning in vriendschappelijk verband. “We richten ons op onszelf en kunnen iedereen verslaan.”

Gennaro Gattuso denkt dat Italië ook een zware dobber zal hebben aan Duitsland, maar gelooft in een doortocht naar de halve finale “In de beslissende wedstrijden heeft Italië nog geen doelpunt tegen gekregen. Er ligt maar weinig ruimte tussen de verdediging en de aanval. Bovendien is dit team echt een eenheid. Kijk toch eens hoe ze het volkslied met z’n allen zingen! Zelfs op de bank doen ze mee. Arts, fysio, wisselspelers, materiaalman, allemaal. Dat doet me denken aan 2006”, aldus Gattuso.