'Het vertrek van Bakkali was de grootste nederlaag die ik leed bij Standard'

Zakaria Bakkali is dit seizoen doorgebroken in het eerste elftal van PSV en maakte in de eerste weken van het seizoen een geweldige indruk. De dribbelaar werd zelfs al opgeroepen voor de Belgische nationale ploeg en zou aankomende vrijdag zijn debuut voor de Rode Duivels kunnen maken. Dominique D'Onofrio is niet verbaasd door de ontwikkeling die Bakkali doormaakt.

De oud-trainer en technisch directeur van Standard Luik zag al snel dat de aanvaller over speciale kwaliteiten beschikt. Dat zagen de scouts van PSV echter ook en de Eindhovenaren slaagden erin om Bakkali weg te halen uit de jeugdopleiding van Standard. "Ik heb veertien jaar bij Standard gewerkt en het vertrek van Bakkali naar PSV is de grootste nederlaag die we in die hele periode hebben geleden", stelt D'Onofrio met gevoel voor drama in Sport/Voetbalmagazine.

"Het had gewoon met budget te maken", legt hij uit. "Wij konden niet op tegen PSV. Standard kon in die tijd de jeugdspelers alleen met een goed verhaal over een geweldige voetbalopleiding binden. Dat bleek niet genoeg. Helaas had PSV meer middelen om hun argumenten kracht bij te zetten." Bakkali speelde tot dusver drie competitieduels in de Eredivisie en wist daarin ook drie keer te scoren.