‘Het was een fout om Arsenal te verlaten, ik was niet geduldig genoeg’

Francisco Mérida Perez speelde in de jeugdopleiding van Barcelona, maar maakte zijn debuut in het eerste elftal nooit, want in de zomer van 2005 vertrok hij naar Arsenal. De aanvallende middenvelder brak daar echter ook niet door, want na slechts zestien officiële wedstrijden in het eerste zocht hij zijn heil bij Atlético Madrid.

De nu 25-jarige Mérida werd door manager Arsène Wenger ooit omschreven als een ‘geweldige speler’, maar dat kwam er in het Emirates Stadium dus niet uit. In een interview met Yahoo Sport zegt de linkspoot er spijt van te hebben dat hij bij Arsenal vertrok: “Dat was een fout, ik was niet geduldig genoeg. Dat realiseer ik mij nu pas, maar ik ben nooit echt een geduldig persoon geweest.”

“Toen de concurrentie moordend was, kreeg ik enkele kansen, maar toen kocht Arsenal Aaron Ramsey en Jack Wilshere. Samir Nasri, Cesc Fàbregas, Tomas Rosicky en Denilson konden ook op mijn positie spelen en dat was niet makkelijk voor mij. Atlético bood mij vervolgens een vierjarig contract aan en omdat ik dacht dat ik niet iedere week zou spelen bij Arsenal, zei ik ‘bedankt en tot ziens’”, aldus Mérida, die sinds januari voor SD Huesca speelt.