‘Het was indrukwekkend en plezierig om naast Bergkamp en Henry te spelen’

Mathieu Flamini was vijf jaar weg bij Arsenal, maar inmiddels is de nu 31-jarige Fransman weer terug in Noord-Londen.. Toen Flamini voor het eerst arriveerde bij the Gunners, in 2004, was hij nog maar twintig jaar oud. Hij keek destijds enorm op tegen sterspelers Dennis Bergkamp en Thierry Henry.

“Met Bergkamp en Henry was er enorm veel klasse en kwaliteit aanwezig”, laat Flamini optekenen via de officiële kanalen van de club. “Het was indrukwekkend en plezierig om naast die twee te spelen. Door alleen al naar ze te kijken, kon je erg veel leren. Ik leerde om hard te werken. Dat is erg belangrijk: je moet altijd alles geven op de training.”

“Iedere wedstrijd was een gevecht, iedere partij moest gewonnen worden. Sindsdien voel ik dat altijd: iedere wedstrijd moet gewonnen worden. De winnaarsmentaliteit, die zal ik nooit vergeten. Ik voelde me gelukkig dat ik van hen mocht leren. Ik vond mezelf goed genoeg, maar ik wist dat ik moest blijven werken en blijven leren.”