'Het wordt voor Messi een 'Himalaya-taak' om Argentinië te laten winnen'

Nee, hij verkeert niet in de best denkbare vorm, maar toch werd Lionel Messi tijdens dit WK al vier keer gekozen tot man van de wedstrijd en was hij goed voor vier doelpunten. De aanvaller gaat woensdag tegen Nederland op zoek naar zijn vijfde goal en een nieuwe heldenrol, maar moet het zien te redden zonder de steun van Ángel Di María. Hij kampt met een hamstringblessure.

Raúl is erg benieuwd hoe Messi het zal gaan doen tegen Oranje: "Zijn Spaanse ploeggenoten bij Barcelona werden al hard aangepakt door Nederland en die ploeg is vier wedstrijden verder alleen maar hongeriger en sterker geworden", zegt Raúl. "Ze komen nu Messi tegen, maar hij zal Di María zeker missen. Het wordt voor Messi een 'Himalaya-taak' om Argentinië in zijn eentje naar de finale te brengen."

Messi staat er natuurlijk niet echt helemaal alleen voor: Gonzalo Higuaín heeft zichzelf ook wel bewezen als doelpuntenmaker. El Pipita heeft Oranje steeds sterker zien worden: "Ik heb met bewondering naar de ontwikkeling van het team gekeken", zo tekende De Telegraaf op uit de mond van de Argentijnse spits. "Maar wij weten waartoe Nederland al jaren in staat is. Op het vorige WK haalden ze de finale. Dan weet je dat ze dat nu zomaar weer kunnen doen."