‘Het zou een mislukking zijn, als Italië nu niet doorkomt’

Op het WK in Brazilië is Groep D misschien wel de meest verrassende groep van allemaal. Grootmachten Uruguay en Italië gingen onderuit tegen Costa Rica, dat zich al heeft geplaatst voor de volgende ronde. Engeland, de derde grootmacht in de poule, kan de koffers al pakken. Italië en Uruguay bevechten elkaar voor de tweede plek in de volgende ronde. Italië heeft genoeg aan een gelijkspel, Uruguay moet winnen.

Italië heeft dus de beste papieren, al zal het gevoel bij Uruguay (na de 2-1 overwinning op Engeland en de terugkeer van Luis Suárez) beter zijn. “Nu moeten we positieve signalen uitzenden en de enige manier om dat te doen is door beter te spelen tegen Uruguay. We moeten kracht en trots tonen en we willen winnen”, zegt keeper Gianluigi Buffon. Een nederlaag is geen optie, aldus de ervaren sluitpost.

“Als we de eerste ronde niet overleven, is het een mislukking”, aldus de keeper van Juventus. Mogelijk speelt Italië in de aanval met Mario Balotelli en Ciro Immobile. “Vergeet niet dat ze nog nooit samen hebben gespeeld. Dat kan een risico zijn, maar ook een voordeel”, klinkt het.