Hiddink: 'De wedstrijd tegen België wordt een stuk moeilijker'

Guus Hiddink schudt dinsdagavond de hand van een oude bekende. De bondscoach van Turkije treft in de EK-kwalificatiereeks België, waar Georges Leekens de eindverantwoordelijke is. “Ik ken hem niet alleen van de nationale ploeg, maar ook uit zijn korte periode bij Roda JC. Hij is zeer gezellig in de omgang en is erg humoristisch. De perfecte man om een pint mee te gaan pakken, alleen drink ik geen bier”, aldus Hiddink.

In Het Nieuwsblad kijkt de Nederlander vooruit naar het treffen met zijn zuiderburen en stelt hij dat er van onderschatting in ieder geval zeker geen sprake zal zijn. “Natuurlijk vind iedereen het normaal dat we tegen Kazachstan wonnen, maar in het hedendaagse voetbal is dat minder makkelijk dan het lijkt. Mijn spelers hebben het goed aangepakt en daardoor zijn we de EK-kwalificatiecampagne goed begonnen. De wedstrijd tegen België wordt een stuk moeilijker”, aldus Hiddink.

“Tijdens de kwalificaties voor het WK hebben we vijf punten verloren tegen België en ik vind dat jullie ondertussen veel sterker zijn geworden”, vervolgde de coach. “Er zijn veel goede jonge spelers geïntegreerd in het team. Dat is geen werk van enkele weken. Jullie hebben nu een bijzonder competitief team. Toch gaan we voor zes op zes. Ik hoop dat het thuisvoordeel ons zal helpen om onze negatieve statistieken tegen België om te keren.”

Volgens Hiddink treft België Turkije niet op een vervelend moment: voor de Rode Duivels dan. “Dit kan voor jullie inderdaad het ideale moment zijn om tegen ons te spelen. Ik ben nieuw als bondscoach en bij een nationale ploeg is dat toch wat moeilijker dan bij een club. Ik heb geen zeven, acht weken gehad om de spelers te leren kennen en automatismen in het team te slijpen. Ik heb ook nog niet kunnen doorselecteren. In dat opzicht hebben jullie misschien een voordeel”, aldus de bondscoach.