Hiddink: ‘Mensen hier houden van voetbal, het is een manier van leven’

Onder leiding van bondscoach Guus Hiddink is Turkije met overwinningen op Kazachstan (3-0) en België (3-2) uitstekend begonnen aan de kwalificatiereeks die de ploeg van de Nederlandse oefenmeester in 2012 naar het EK in Polen en Oekraïne moet leiden. “Ik ben erg blij dat ik de hoofdtrainer ben van de nationale ploeg van Turkije”, laat Hiddink donderdag dan ook weten op de website van wereldvoetbalbond FIFA.

“De Turkse voetbalbond heeft een goede visie en ze hebben plannen voor de toekomst. Daar houd ik van in het voetbal”, aldus de 63-jarige coach, die in het seizoen 1990/91 al eerder in Turkije actief was als trainer van Fenerbahçe. “De mensen in Turkije houden van voetbal”, weet Hiddink, “en dat was één van de redenen die me aangetrokken hebben in deze functie.”

Voor veel Turken is voetbal ontzettend belangrijk. “Het is een manier van leven voor ze.” Dat geldt evenzeer voor de spelers zelf, vertelt de bondscoach. “Turkse voetballers hebben plezier als ze spelen. We hebben zowel getalenteerde al ervaren voetballers, en dat is een voordeel als je op hoog niveau speelt. Onze spelers weten wat er van hen gevraagd wordt, op én buiten het veld.”