Hiddink stapt op bij Anzhi, Meulensteen neemt over

Guus Hiddink verlaat Anzhi Makhachkala per direct. De 66-jarige Varssevelder heeft zijn ontslag aangeboden bij de directie van de Dagestaanse club, zo bevestigt Anzhi via de officiële kanalen. René Meulensteen, die zeer recent in dienst trad als assistent van Hiddink, neemt zijn taken permanent over bij de Premjer Liga-club. Meulensteen was de voorbije jaren assistent van Sir Alex Ferguson bij Manchester United.

“Deze beslissing was niet makkelijk”, zegt Hiddink in een statement op de clubwebsite van Anzhi. “Maar ik heb altijd gezegd dat het mijn missie was om Anzhi te verlaten wanneer de club in staat zou zijn om zonder mijn aanwezigheid zich te ontwikkelen en door te groeien. Dat moment is nu aangebroken”, vindt de beroemde hoofdtrainer. Hij was ook vicevoorzitter bij de nummer drie van het afgelopen seizoen.

“Ik ben ervan overtuigd dat deze club een mooie toekomst tegemoet gaat en ik ben blij dat ik aan dit project heb mogen deelnemen.” Tsaar Guus trad in februari 2012 in dienst bij het steenrijke Anzhi. Dikaya Divisiyon eindigde knap als vijfde en plaatste zich zo voor de Europa League. In dat toernooi reikte men uiteindelijk tot de achtste finale. Vorig seizoen deed Anzhi lang mee om de landstitel, maar mede door het vertrek van Christopher Samba naar Queens Park Rangers haakte men uiteindelijk af in de strijd.

Dit seizoen is Anzhi niet goed begonnen; uit de eerste twee duels werd slechts één punt gepakt. Vrijdag verloor de club met 2-1 van Dynamo Moskou en nadat Hiddink en consorten in blessuretijd een strafschop incasseerden, gaf de coach de vierde man een opzettelijke duw. Hij zou hierdoor voor zes duels geschorst kunnen worden, maar Hiddink heeft besloten om de uitspraak niet af te wachten en dus op te stappen.

Anzhi versterkte zich in de voorbereiding op het nieuwe seizoen al met veel specialisten, die ervaring opdeden bij buitenlandse topclubs. Meulensteen kwam als veldtrainer over van Manchester United. De voormalige rechterhand van Ferguson neemt het roer van Hiddink nu dus over, laat algemeen directeur Ayvaz Kaziakhmedov weten. De Brabander werkte in totaal twaalf jaar op Old Trafford en was eerder de eindverantwoordelijke bij de beloften van Qatar, Al-Ittihad, Al-Sadd en Bröndby IF. Dat laatste avontuur verliep teleurstellend en hij vertrok daar al na twintig officiële wedstrijden. De toekomstplannen van Hiddink zijn nog onzeker.