Hiddink wil sterspeler niet straffen: 'Hij wil juist zelf altijd spelen'

Eden Hazard werd vorig jaar door zijn collega's verkozen tot beste speler van de Premier League en speelde met zijn veertien doelpunten en negen assists een belangrijke rol bij het kampioenschap van Chelsea. Dit seizoen wil het echter nog niet zo lukken bij de Belg: hij vond in 26 wedstrijden in de competitie nog geen één keer het net. Woensdag werd hij in de tweede helft van het Champions League-duel met Paris Saint-Germain gewisseld door Guus Hiddink.

De Nederlander weet ook niet precies waar het aan schort, maar hij hoopt dat Hazard snel weer de oude wordt: “Hij kan zo goed zijn; soms laat hij op de trainingen zien wat hij kan. Dan laat hij echt fantastische dingen zien. In de wedstrijden heeft hij het heel moeilijk, hij verkeert niet bepaald in een grootse vorm. Ik doe er alles aan om hem weer de oude te laten worden. Vaak is het voor spelers die niet in vorm zijn beter om even niet te spelen, maar hij is een speler die juist altijd wil voetballen”, vertelde Hiddink vrijdag op een perspraatje.

“Hij kan zaterdag tegen Everton weer meespelen en ik ben niet boos op hem", vervolgde Hiddink. "Hij wil zelf graag weer voetballen.” De coach vloog tegen PSG uit de Champions League en hoopt daar snel overheen te komen: “Het is altijd een klap als je uit een toernooi ligt. Mijn spelers kunnen nu wel laten zien dat ze karakter hebben, dat is belangrijk. We zijn nu vanuit de degradatiezone opgeklommen naar de tiende plaats en wie weet hoe hoog we nog kunnen komen. Het zal heel lastig worden om Europees voetbal te halen, maar het seizoen is nog niet voorbij.”