Hiddink wint ‘laatste thuisduel’ en loodst Anzhi Europa League in

Anzhi Makhachkala was in december nog de koploper van Rusland, maar verspeelde door een enorme terugval na de winterstop de titel aan CSKA Moskou. De ploeg van Guus Hiddink gaat in ieder geval wel de play-offronde van de Europa League in, want door een 2-1 zege op Lokomotiv Moskou zijn de Dagestanen zeker van de derde plaats en dus niet meer te achterhalen door Kuban Krasnodar en Spartak Moskou.

Hiddink wordt in de Russische media steevast in verband gebracht met een vertrek bij Anzhi en de Achterhoeker beschikt ook over een aflopend contract aan de Kaspische Zee. Mocht hij vertrekken, dan doet hij dat dus wel door de voordeur. Anzhi won verdiend van Lokomotiv, al was het nog niet eens zeker of het duel wel door zou gaan vanwege bomaanslagen in Makhachkala, waarbij zeker acht mensen het leven lieten. De Russische bond liet Anzhi en Lokomotiv evenwel gewoon aftrappen en de thuisploeg begon veel sterker.

Dikaya Divisiya combineerde er lustig op los in de eigen Anzhi-Arena, maar het schortte aan een juiste eindpass. Na een halfuur kreeg Anzhi, dat in de laatste tien duels maar twee keer wist te winnen, wel twee uitstekende kansen, maar een inzet van Ewerton werd van de lijn gehaald en een kopbal ging rakelings over. Tien minuten voor rust namen de bezoekers uit de hoofdstad brutaal de leiding door een prachtige knal van Aleksandr Samedov, die via de paal doel trof: 0-1. Beide partijen zochten echter in evenwicht de kleedkamers op; Vedran Corluka tekende met een eigen doelpunt voor de gelijkmaker.

Anzhi begon, net als in de eerste helft, sterk aan de tweede, maar het lukte lang niet om uitgespeelde kansen te creëren. Uiteindelijk bracht Samuel Eto’o redding voor Hiddink en consorten, want de Kameroener kopte een kwartier voor tijd raak op aangeven van Jucilei. Omdat Lokomotiv niet meer verder kwam dan een gevaarlijk schot voorlangs, bleven in de laatste thuiswedstrijd voor Anzhi dit seizoen de drie punten in Makhachkala. Het vuurwerk werd achter het stadion ontstoken en Anzhi speelt volgende week tegen Kuban enkel nog om de flinke wedstrijdpremie.