‘Hij acteerde kwaadheid omdat Justin Kluivert een filmpje op internet had gezet’

Het lijkt uitgesloten dat Jong Oranje volgend jaar zomer aan het EK deelneemt. De cruciale thuiswedstrijd tegen Jong Schotland in de kwalificatiereeks werd afgelopen dinsdag met 1-2 verloren. Door het verlies kan het team van Erwin van de Looi koploper Engeland in Groep 4 van de EK-kwalificatie niet meer achterhalen. Ook de play-offs voor het toernooi in Italië en San Marino van volgend jaar zomer zijn erg ver weg.

Valentijn Driessen zag het naar eigen zeggen al aankomen, op basis van de FOX Sports-documentaire ’Wij zijn de toekomst’ over de reis van Jong Oranje naar Zuid-Amerika, waar men eind mei een trainingskamp belegde. De chef voetbal van De Telegraaf wijst erop dat het ‘niets met het klaarstomen voor topvoetbal te maken had’. “Het amateurisme spatte ervan af in Zuid-Amerika met tactisch, technisch en persoonlijk inhoudsloze evaluatiegesprekken van bondscoach Art Langeler met zijn internationals. Onderuit gezakt in een stoel verkondigt hij wat algemeenheden, geeft wat duimpjes, strooit met high-fives, speelt de popi-jopi en grapt wat over de dubbele nationaliteit van Ferdi Kadioglu”, memoreert Driessen vrijdag.

“Langeler acteert kwaadheid omdat Justin Kluivert een filmpje op internet zet waarop zijn ploeggenoten zingen ’daar moet een piemel in’. ‘Ach, kan gebeuren’, zegt de bondscoach later als het voorval kort ter sprake komt tijdens de teambespreking. Lekker ver weg van huis, zonder druk heeft Langeler het als bezigheidstherapeut en gezelligheidsdier prima naar zijn zin gehad”, vervolgt Driessen op cynische wijze. “Tot slot laat hij zich als één van de boys met graagte in het zwembad jonassen. Hiermee werd Langelers autoriteit - als hij deze al bezat - door het stel opgeschoten pubers totaal ondermijnd.”

In de optiek van Driessen zit het Nederlandse voetbal opgescheept met ‘een inhoudsloze directeur die twee kwalificaties met Jong Oranje heeft verknald’. Langeler is tegenwoordig directeur voetbalontwikkeling, een nieuwe functie binnen het directieteam, en werd opgevolgd door Van de Looi. “Sportief begon Van de Looi slecht, maar gelukkig zocht hij geen excuses en bood hij zijn spelers evenmin ontsnappingsroutes voor hun wanprestatie tegen de zwakke Schotten. Dat was al een hele vooruitgang in vergelijking met de vaak gehanteerde mantel der liefde van Langeler.”

Driessen vindt dat directeur topvoetbal Nico-Jan Hoogma zich ook sterk maken voor de brug tussen de jeugdopleiding en het Nederlands elftal. “Het kan niet meer voorkomen dat Kluivert en Donny van de Beek geen minuut spelen bij Oranje en dan niet als versterking worden toegevoegd aan Jong Oranje. Zij hadden de kwalificatie levend kunnen houden. Tevens moet Hoogma een einde maken aan de duiventil bij Jong Oranje met continu afzwaaiende bondscoaches. Tijd voor beleid.”

Jong Oranje staat vierde in Groep 4, met twaalf punten uit acht duels. Jong Oekraïne en Jong Schotland, de nummers twee en drie, hebben beide twee punten meer. De beste vier van negen nummers twee spelen in die play-offs om twee EK-tickets. Zelfs als Jong Oranje, dat ook op de laatste twee EK’s Onder-21 ontbrak, zijn laatste twee pouleduels wint, is de kans klein dat het bij die beste vier nummers twee hoort. Op het EK worden startbewijzen voor de Olympische Spelen van Tokio in 2020 verdeeld. De ploeg van Van de Looi zal hoogstwaarschijnlijk ook op dat toernooi ontbreken.