'Hij behoort tot de drie beste keepers ter wereld, maar ik snap Van Gaal'

Hij leek wekenlang op weg naar Real Madrid, maar vrijdag zette David de Gea toch zijn handtekening onder een nieuw contract bij Manchester United. Die verrassende twist betekent waarschijnlijk dat de Spaans international weer als eerste keus geldt bij manager Louis van Gaal. Clubicoon Dennis Irwin ziet in ieder geval niet in waarom dat niet het geval zou zijn. “Mentaal lijkt hij me een zeer sterke jongen”, zegt de Ier op de website van de club.

Irwin, die tussen 1990 en 2002 grote successen vierde op Old Trafford, wijst op de beginperiode van De Gea bij United, waarin hij het lastig had. “Toen waren er ook veel vraagtekens. Het is nu natuurlijk aan de manager en we moeten afwachten wat zijn keuze is. We weten in ieder geval dat David een geweldige speler is. Hopelijk zien we hem weer aan het werk.”

Kevin Pilkington, die ongeveer in dezelfde periode als Irwin onder contract stond in Manchester en daar voornamelijk als reservedoelman fungeerde, is ook zeer gecharmeerd van De Gea. “Ik reken hem tot de drie beste keepers ter wereld, samen met Gianluigi Buffon en Manuel Neuer. Ik snap waarom Van Gaal hem niet selecteerde, maar de situatie is nu veranderd. Hopelijk keert hij terug in het elftal”, besluit hij.