'Hij is een van de beste spelers, maar hij moet zelf beslissen'

Barcelona speelde vrijdagavond om de Trofeu Joan Gamper tegen Santos, dat geen partij was voor de Spaanse landskampioen. De oude ploeg van Neymar werd met liefst 8-0 verslagen en Cesc Fàbregas nam twee doelpunten voor zijn rekening. De middenvelder staat nog altijd in de nadrukkelijke belangstelling van Manchester United, maar Gerardo Martino heeft er vertrouwen in dat de wedstrijd van vrijdag niet het laatste duel van Fàbregas als Barça-speler is geweest.

Barcelona heeft aangegeven dat het Fàbregas niet wil verkopen, maar Martino weet dat hij weinig aan de middenvelder heeft, wanneer hij aangeeft dat hij toch naar United wil gaan. "Ik denk niet aan een Barcelona zonder Cesc", zei Martino, die vrijdag voor het eerst op de bank zat bij Barcelona. "Ik heb met hem gesproken en mijn ideeën uitgelegd. Hij is een van de beste spelers in mijn selectie, maar hij moet zelf beslissen over zijn toekomst."

"Als het aan mij ligt, blijft Cesc bij Barcelona", maakte Martino duidelijk. "Ik denk ook dat hij zal blijven, dus ik heb nog niet gedacht aan een mogelijke vervanger. Maar Cesc moet uiteindelijk zelf de beslissing nemen." Fàbregas heeft er nu twee seizoenen in het eerste elftal van Barcelona opzitten en zijn contract loopt nog tot de zomer van 2016 door. United zou er ruim veertig miljoen euro voor overhebben om de verbintenis af te kopen.

Neymar speelde vrijdagavond zijn eerste thuiswedstrijd in het Camp Nou, maar slaagde er niet in om dit optreden op te luisteren met een goal. "Dat is geen probleem, de doelpunten zullen vanzelf komen", zei de Braziliaan, die wel goed was voor een assist en nog de lat raakte. "Ik moet nog wat fitter worden, maar dit was een prachtige ervaring. Het is schitterend om met zoveel sterspelers in een team te zitten."