‘Hij is van hetzelfde niveau als Lukaku, Benteke en Batshuayi’

De nationale ploeg van België moet zaterdag eigenlijk winnen van Ierland om uitzicht te houden op deelname aan de knock-outfase van het EK. Doelman Thibaut Courtois zei op de persconferentie dat het niet makkelijk wordt en dat met name op Shane Long gelet zal moeten worden.

“Een heel sterke speler, goed met de kop, gevaarlijk, snel, goede voeten en een echte doelpuntenmaker. Voor hem moeten we oppassen. Het is moeilijk om hem te vergelijken met Romelu Lukaku, Christian Benteke en Michy Batshuayi, maar hij is zeker van hetzelfde niveau. We moeten hem in de gaten houden”, aldus de 24-jarige Courtois.

De vijf jaar oudere Long scoorde dit seizoen tien keer in de Premier League en in dienst van Ierland staat de contractspeler van Southampton op 16 treffers in 63 optredens. In het duel met Zweden (1-1) bleef Long negentig minuten staan, maar scoren lukte toen niet.