'Hij wil ons verlaten en ik kan zijn beslissing volledig begrijpen'

Het lijkt slechts een kwestie van tijd te zijn voordat Arsenal de komst van Lukas Podolski zal gaan aankondigen. Arsène Wenger ontkent weliswaar dat de aanvaller van 1. FC Köln al medisch gekeurd is in Londen en weigert ook te bevestigen dat er een akkoord is over een transfersom van dertien miljoen euro. Daarmee geeft de Fransman de supporters van Köln echter valse hoop.

Toni Schumacher, die jarenlang bij Köln speelde en binnenkort wordt voorgesteld als nieuwe vicevoorzitter van de club, helpt de fans uit de droom. "Hij wil ons verlaten en ik ga ervan uit dat hij weg is", zei de voormalig doelman. "Ik kan zijn beslissing volledig begrijpen. Die jongen wil in zijn loopbaan nog wat prijzen winnen en de kans dat dit gaat lukken bij Köln is nu eenmaal niet groot."

"In de voetballerij kan een club veel prijzen winnen, als er maar geld is", vervolgde Schumacher. "Dat is in Keulen niet het geval, dat is bekend. We gaan op zoek naar een nieuwe Podolski en moeten die waarschijnlijk in de eigen jeugdopleiding zien te vinden." Podolski, inmiddels 26 jaar oud, speelde verdeeld over twee periodes tot dusver 162 competitiewedstrijden voor Köln.