'Hij zal voor de aankomende jaren een belangrijke speler voor Chelsea worden'

Chelsea verzekerde zich al aan het begin van dit kalenderjaar van de handtekening van Kurt Zouma, maar liet de verdediger het seizoen nog afmaken bij Saint-Étienne. In de zomer kwam de jonge Fransman vervolgens naar Engeland en daar komt hij nog niet veel aan spelen toe. John Terry en Gary Cahill krijgen van José Mourinho de voorkeur in het hart van de verdediging.

Woensdagavond kwam Zouma echter zowaar weer eens in actie, omdat Cahill zich liet vervangen. Zijn kop was tegen die van Jan Vertonghen aangekomen. "Dit was een mooie kans voor Zouma, die altijd goed speelt als hij mee mag doen", zei Mourinho na afloop van de overwinning op Tottenham Hotspur over de twintigjarige mandekker. "Ik ben heel blij met zijn ontwikkeling sinds hij hier is. Hij zal voor de aankomende jaren een belangrijke speler voor Chelsea worden."

Zijn invalbeurt van woensdagavond betekende pas het tweede competitieoptreden van Zouma, die eerder maar een paar minuutjes mocht meedoen tegen Manchester United. De stopper speelde wel al twee volledige wedstrijden voor Chelsea in de Champions League (beiden tegen NK Maribor) en negentig minuten in de Capital One Cup tegen Shrewsbury Town.