'Hleb schaamde zich een beetje toen hij tegen Chelsea niet mocht starten'

Volgens Alex McLeish reageerde Alexander Hleb vorige week geschokt toen hij vernam dat hij niet zou spelen tegen Chelsea. De manager van Birmingham City, dat het thuisduel met 1-0 won, laat dit dinsdag in de Engelse media weten. De oefenmeester benadrukt echter dat het teambelang voorop staat en dat de reputatie van de spelers hieraan ondergeschikt is.

“Ik heb hem herhaaldelijk gezegd dat hij niet fit genoeg was om te kunnen spelen”, zo begint McLeish aan zijn uitleg. “Hij was teleurgesteld dat hij niet mocht beginnen tegen Chelsea. Hij dacht dat het een drogreden was en schaamde zich daarom zelfs een beetje.” De Wit-Rus kampt al sinds zijn overgang op huurbasis van Barcelona eind augustus met klachten in Engeland.

McLeish vervolgt zijn publieke nabeschouwing op het voorval: “Hij dacht dat hij hier zomaar als topspeler in het team kon wandelen. Maar op die manier werkt het hier niet.” Ook een andere zomeraanwinst, Nikola Zigic, kan de oefenmeester nog niet bekoren. “Voor zo’n grote jongen ontbreekt de agressie in zijn spel. We willen dat hij zich in de toekomst wat agressiever op gaat stellen in de wedstrijden.”