Hodgson geeft Rooney basisplaats terug en hoopt op 'United-succes'

Engeland bewijst prima zonder Wayne Rooney te kunnen. De ploeg van Roy Hodgson speelde gelijk tegen Frankrijk en won van Zweden, waardoor een gelijkspel tegen Oekraïne zal volstaan om de volgende ronde te bereiken. Rooney, die weer beschikbaar is na een schorsing, zal in dit laatste groepsduel gewoon weer in de basis staan. Dat heeft Hodgson reeds aangekondigd.

Tegen Zweden waren spitsen Andy Carroll en Danny Welbeck nog trefzeker voor Engeland, maar een van deze aanvallers (vermoedelijk Carroll) zal plaats moeten maken voor Rooney. De sterspeler van the Three Lions vormde in het afgelopen seizoen al een sterk duo met Welbeck bij United en de twee maakten gezamenlijk dertig goals in de achttien wedstrijden die zij samenspeelden.

De 21-jarige Welbeck maakte met een hakje het winnende doelpunt tegen Zweden, maar Hodgson waakt voor te hoge verwachtingen. "Ik hoop dat we niet teveel druk op zijn schouders leggen", zei de bondscoach. "We moeten blijven herinneren dat hij nog erg jong is. Hij is doorgebroken bij Manchester United en de nationale ploeg, maar zou ook nog voor Jong Engeland kunnen spelen. Hopelijk kan ik hem en Rooney straks op dezelfde manier gebruiken als Sir Alex Ferguson nu doet."