Hodgson houdt Bullard met beide benen op de grond

Ondanks een ijzersterk seizoen en een uitnodiging van bondscoach Fabio Capello vindt Roy Hodgson dat Jimmy Bullard geen nieuw contract verdient. De middenvelder van Fulham heeft nog een lopend contract tot 2010, vooralsnog geen reden tot paniek dus volgens Hodgson.

“Als hij nu in zijn laatste jaar van zijn contract zat en weigerde om bij te tekenen dan zouden inderdaad de alarmbellen gaan rinkelen”, vertelt de Fulham-coach aan de BBC. “Maar zolang er nog geen andere teams bij ons aankloppen veranderen we niks aan zijn overeenkomst.”

Bullard kende een opzienbarend seizoen in de Premier League afgelopen jaar. Vorig seizoen stond de 29-jarige Engelsman nog bijna het hele jaar langs de kant met een zware knieblessure. Begin 2008 maakte hij echter vroegtijdig zijn rentree in de Premiership en mede dankzij zijn fabelachtige comeback handhaafden de Londenaren zich op het hoogste podium.

Ook dit seizoen is de spelverdeler nadrukkelijk aanwezig in het team van Hodgson, zo nadrukkelijk dat ook bondscoach Capello niet meer om hem heen kon en Bullard selecteerde voor de komende WK-kwalificatieduels. Volgens Hodgson moet zijn speler zich nu volledig richten op het op peil houden van zijn niveau, geldzaken komen later wel.

“Hij weet dat hij goed moet blijven spelen om zijn plek in het nationale elftal te verdienen. Buiten dat weet hij ook dat hij erg belangrijk is voor Fulham. Kortom, hij weet wat hem te doen staat en is daar ook gefocust op. De komende twee jaar is hij nog gewoon speler van Fulham, een nieuw contract komt zeker nog.”