Hodgson kritisch: 'In Duitsland lassen ze wel een winterstop in'

Roy Hodgson weet niet goed wat hij kan verwachten van zijn elftal tijdens het WK in Brazilië. De bondscoach van Engeland beschikt over een uitstekende groep spelers, maar weet ook dat the Three Lions door vrijwel niemand tot de topfavorieten worden gerekend. Het eerste doel is de groepsfase overleven en met tegenstanders als Italië en Uruguay wordt dat al lastig genoeg.

De keuzeheer blikt op de BBC uitgebreid vooruit op het WK. Volgens Hodgson is het de belangrijkste taak om zijn spelers na een loodzwaar seizoen zo snel klaar te stomen voor een nieuwe krachtproef. "We hebben drie weken en dat is natuurlijk niet veel tijd. In Duitsland bijvoorbeeld, spelen de clubs minder wedstrijden en lassen ze gewoon een winterstop in. Dat helpt meer dan het zogenaamde mentale aspect."

Of Engeland uiteindelijk een rol van betekenis zal spelen in Zuid-Amerika, durft Hodgson niet te zeggen. "In mijn droom heb ik nog nooit een WK-wedstrijd verloren. Wie had ooit gedacht dat Griekenland en Denemarken Europees kampioen zouden worden? Je kunt geen enkel land uitvlakken, zeker niet in Zuid-Amerika. De ploegen van dat continent zijn waarschijnlijk gevaarlijker dan ooit, dus het is lastig te voorspellen wie er gaat winnen."

"We hebben in ieder geval een ticket bemachtigd voor deze loterij", vervolgt Hodgson. "Ik kan echter niet zeggen wanneer het WK voor ons geslaagd is. Dat is gevaarlijk om te doen, want ik weet dat ieder antwoord op de weegschaal wordt gelegd. Als ik zeg dat we de finale moeten halen, krijg ik kritiek omdat ik dan te veel druk op de spelers leg. Deze vraag probeer ik dan ook altijd te ontwijken."