Hodgson: 'Mijn spelers hebben geschiedenis geschreven'

Roy Hodgson is bezig aan een opvallend kunststukje. Twee jaar geleden wist hij Fulham op het nippertje te behouden voor de Premier League en dit seizoen doet de equipe aardig mee in de middenmoot én staat het, als enige Engelse ploeg, in een Europese bekerfinale. “Dit is een geweldige prestatie, ik denk dat iedereen het daar mee eens zal zijn”, zei Hodgson.

Fulham schakelde in de Europa League onder meer titelhouder Shakhtar Donetsk, Juventus en Hamburger SV uit. “Deze club heeft vervelende tijden gekend en we hebben één of twee keer recht in de afgrond gekeken”, zei Hodgson met gevoel voor emotie. “Nu zijn we erg trots dat we voor het tiende jaar op rij in de Premier League zullen spelen én dat we de finale van de Europa League hebben gehaald. Mijn spelers hebben geschiedenis geschreven.”

De voormalig trainer van onder meer Internazionale was vooral tevreden over de getoonde veerkracht. “Het zou gemakkelijk zijn geweest om het hoofd te laten hangen na de openingstreffer, maar mijn spelers zijn blijven vechten”, zei Hodgson. “Dit is een enorm lang seizoen geweest, maar in de tweede helft heb ik nooit het idee gehad dat dit echt onze 59e wedstrijd was. De jongens bleven gaan en hebben dit verdiend.”