Hodgson: 'Zou niet weten wat we kunnen doen om de druk weg te halen'

Engeland kan voor de eerste groepswedstrijd op het EK direct de borst natmaken. De ploeg van Roy Hodgson begint maandagavond tegen Frankrijk, dat al 21 interlands op rij ongeslagen is en wordt gezien als een van de outsiders voor het winnen van de titel. Hodgson denkt dat zijn ploeg klaar is voor de krachtmeting, al voelt hij de druk van de Engelse pers.

De Engelse ploeg wordt geteisterd door blessures, maar toch zijn de verwachtingen hooggespannen. "We hebben met Engeland niet zoveel toernooien gewonnen als we hadden moeten winnen, we voelen allemaal de druk", zei Hodgson. "Daar kunnen we niets aan veranderen. Ik zou niet weten wat we kunnen doen om deze druk weg te halen. Laten we maar gewoon het toernooi omarmen en de eerste wedstrijd zonder vrees beginnen."

"We moeten gewoon in onszelf geloven", vervolgde Hodgson, die nu ruim een maand werkzaam is bij de Engelse nationale ploeg. "Aan de spelers de opdracht om het veld in te gaan met hetzelfde gevoel als ze gewend zijn in de Premier League. Spelen voor vijftig, zestig - of zeventigduizend toeschouwers is niets nieuws voor ze."