'Hoe Huntelaar reageerde? Dat blijft onder ons, hoop ik'

Klaas-Jan Huntelaar verbeet zich woensdagavond op de bank van het Nederlands elftal. De aanvaller van Schalke 04 had gerekend op een basisplaats tegen Duitsland, maar zag dat Louis van Gaal de voorkeur gaf aan Dirk Kuyt. Huntelaar moest negentig minuten lang toekijken: een invalbeurt zat er niet in. "Dat is vreselijk voor een voetballer", weet Van Gaal maar al te goed.

De bondscoach heeft met Huntelaar te doen. "Ik vond het ook vervelend om aan hem te vertellen dat niet hij maar Dirk Kuyt in de spits zou spelen. Maar het is niet anders", zei Van Gaal. "Huntelaar is momenteel gewoon niet zo goed in vorm. Natuurlijk snapt hij dat niet als ik hem dat uitleg. Dat is logisch. Maar later als hij thuis zit, dan zal hij het misschien wel begrijpen. Dit is moeilijk voor hem. Hij speelt namelijk ook nog in Duitsland bij Schalke 04. Hoe hij reageerde? Dat blijft onder ons, hoop ik."

Van Gaal liet Kenneth Vermeer debuteren onder de lat en gaf de Ajax-doelman dus de voorkeur boven Tim Krul. Volgens de bondscoach was dat een logische beslissing: "Want Kenneth is op de lijn bijna niet te passeren'', zei hij. "Duitsers schieten vaak vanaf zestien of dertig meter. Ze geven ook niet veel voorzetten. De buitenspelers van Duitsland trekken vaak naar binnen en schieten dan vervolgens snel. Daarbij is Krul nog lang niet op het niveau van voor zijn blessure.''