Honda: ‘We hebben niets meer te verliezen op het WK’

Als er één team uitspringt wat betreft slechte resultaten voorafgaand aan het WK in Zuid-Afrika, dan is dat Japan wel. De Aziatische formatie kwam redelijk door de kwalificatiecyclus heen, maar draait sinds de start van de voorbereiding op het mondiale toernooi zeer stroef. De afgelopen vier oefenwedstrijden werden verloren.

Japan had zich voorgenomen om tegen kwalitatief redelijke tegenstanders te sparren, maar verloor daardoor wel van Ivoorkust, Servië, Zuid-Korea en Engeland. Volgens bondscoach Takeshi Okada is dat een goede keuze geweest. “We hadden misschien tegen zwakkere tegenstanders kunnen oefenen, maar dit maakt ons alleen maar sterker”, aldus de keuzeheer volgens persbureau ANP.

En ook Keisuke Honda ziet de vier opeenvolgende verliespartijen niet als een groot nadeel. “Jullie denken zeker dat we de drie groepswedstrijden ook allemaal gaan verliezen”, zo stelt de oud-VVV’er. “Maar als we er heen gaan met het idee dat we niets te verliezen hebben, zal dat ons zeker goed doen.” Japan treft in de groepsfase Nederland, Kameroen en Denemarken.