Hoofdrol Van Persie met wereldtreffer en rood in doldwaze slotfase

Feyenoord is in speelronde zeven van de Eredivisie ternauwernood ontsnapt aan puntverlies. Het elftal van trainer Giovanni van Bronckhorst stevende zondag in de thuiswedstrijd tegen Vitesse af op puntverlies, maar een schitterende vrije trap van Robin van Persie zorgde er in de 88e minuut voor dat de punten alsnog in De Kuip bleven: 2-1. Vitesse speelde een groot deel van de tweede helft met een man minder door een rode kaart van Thomas Bruns en in de blessuretijd kwam ook Feyenoord nog met tien man te staan, doordat Van Persie een grove overtreding maakte op Max Clark. Vitesse eindigde uiteindelijk met negen man, doordat Danilho Doekhi in extremis zijn tweede gele kaart ontving.

Feyenoord won zijn zeven laatste thuiswedstrijden in de Eredivisie, maar Vitesse toonde zich niet onder de indruk van de thuisstatus van de Rotterdammers. Het bezoek uit Arnhem verdedigde in de eerste helft zeer gegroepeerd en ging dankzij een doelpunt van Matus Bero zelf met een 0-1 voorsprong rusten. De Slowaak opende na een halfuur de score, door na een voorzet van Roy Beerens in twee instanties te scoren. Kenneth Vermeer, die door een blessure van Justin Bijlow het doel van Feyenoord verdedigde, kwam in eerste instantie nog goed weg doordat een kopbal van Bero op de paal belandde, maar in de rebound viel de treffer alsnog.

De voorsprong was bij rust verdiend te noemen. Feyenoord oogde machteloos in aanvallend opzicht en kwam in de eerste helft niet verder dan een afzwaaier van Jens Toornstra. Laatstgenoemde begon de wedstrijd overigens als linksbuiten, waardoor Dylan Vente in de punt van de aanval stond en Robin van Persie op het middenveld. Toornstra kon in de eerste helft niet imponeren en werd in de rust vervangen door Sam Larsson. Met de Zweed binnen de lijnen tapte Feyenoord het tweede bedrijf uit een ander vaatje.

Vitesse werd na de onderbreking onmiddellijk met de rug tegen de muur gezet en moest al na twee minuten de gelijkmaker incasseren. Eric Botteghin zette het hoofd tegen een hoekschop van Steven Berghuis, waarna doelman Eduardo Carvalho geklopt was: 1-1. Feyenoord wenste vervolgens direct door te pakken. Berghuis dacht luttele minuten na de treffer van Botteghin de 2-1 op het scorebord te brengen, maar zijn doelpunt werd na raadpleging van de videoscheidsrechter afgekeurd vanwege buitenspel.

Feyenoord werd vervolgens in het zadel geholpen door Thomas Bruns: de middenvelder van Vitesse plantte na een uur voetballen zijn noppen op de achillespees van Jordy Clasie, waarna een directe rode kaart van scheidsrechter Serdar Gözübüyük volgde. Met een man minder kreeg Vitesse halverwege de tweede helft echter een reuzekans: een acrobatische poging van Bero werd op katachtige wijze uit het doel geranseld door Vermeer. Kort daarna onderscheidde Eduardo zich aan de overzijde, door een schot van Larsson vanaf een meter of elf op fraaie wijze onschadelijk te maken.

Vitesse kreeg twintig minuten voor tijd een nieuwe opdoffer te verwerken, doordat aanvalsleider Tim Matavz met een ogenschijnlijk ernstige blessure per brancard van het veld moest. Van Bronckhorst had voor de rode kaart van Bruns Nicolai Jörgensen al binnen de lijnen gebracht en in de slotfase werd ook Yassin Ayoub nog van stal gehaald om de zege uit het vuur te slepen. Vitesse leek stand te houden, maar in de absolute slotfase schonk Van Persie Feyenoord toch nog de zege. De vedette schoot een vrije trap van ongeveer 25 meter in de kruising en groeide daarmee uit tot matchwinner, voordat hij zelf met rood van het veld werd gestuurd en ook Doekhi vroegtijdig kon inrukken.