Hoofdrol voor Uchebo met twee goals en veroorzaakte penalty

Michael Uchebo heeft zijn stempel gedrukt op de eerste finale van de nacompetitie tussen FC Zwolle en VVV-Venlo. De spits van de Limburgers begon op de bank, maar kwam als invaller in het veld en scoorde direct tweemaal. De strijd is echter nog niet gestreden, want vlak voor tijd veroorzaakte Uchebo met een onhandige actie ook een penalty, die werd benut door Arne Slot: 1-2. Zwolle leeft dus nog in de strijd om promotie en gaat aankomende zondag in Venlo op zoek naar twee doelpunten.

De eerstedivisionist zal dan wel wat scherper moeten zijn in de afronding. VVV koos in de uitwedstrijd bij Zwolle voor dezelfde tactiek als in de uitwedstrijd tegen FC Volendam in de vorige ronde: de thuisploeg mocht het spel maken, terwijl VVV wel bleef loeren op countermogelijkheden. Evenals Volendam kreeg ook Zwolle mogelijkheden om die strijdwijze van VVV af te straffen, maar een gebrek aan scherpte in de voorhoede brak de ploeg op. Na ruim twintig minuten wist Danny Schreurs wel te scoren, maar zijn goal werd afgekeurd wegens buitenspel.

De thuisploeg bleef de betere ploeg tegen een afwachtend VVV, dat voor rust maar één gevaarlijk moment kende: Robert Cullen, in beide wedstrijden tegen Volendam nog trefzeker, raakte de bal echter verkeerd waardoor de mogelijkheid verloren ging. Ook in de tweede helft probeerde Zwolle de bezoekers onder druk te zetten, maar nu verliet VVV wel wat meer de verdedigende stellingen. Echt gevaarlijk werd het desondanks niet voor het doel van Diederik Boer.

Boessen besloot om in te grijpen en bracht Uchebo in, wat uiteindelijk een gouden ingreep bleek te zijn. De spits bracht de bal bij Ahmed Musa, die een paar keer dreigde te schieten, maar bleef lopen met de bal en een kansloze missie tegemoet leek te gaan. Bij de tweede paal trok de behendige aanvaller de bal echter strak voor en Uchebo was ontsnapt aan de aandacht van Eric Botteghin, waardoor hij VVV eenvoudig op voorsprong kon zetten.

Zwolle had nog ruim twintig minuten de tijd om wat aan de achterstand te doen en vooral Schreurs kan het zichzelf verwijten dat dit niet gebeurde. De aanvaller kreeg twee enorme kansen om tot scoren te komen en zeker de tweede mogelijkheid had moeten zitten. Schreurs raakte de bal echter helemaal verkeerd, waarna Uchebo even later op aangeven van Musa opnieuw scoorde. VVV leek al zeker van handhaving te zijn, maar vlak voor tijd werd de return toch nog spannend gemaakt. Opnieuw was Uchebo belangrijk: nu besloot hij om mee te verdedigen en veroorzaakte hij een penalty, die werd benut door Slot. In blessuretijd kreeg Ken Leemans nog een directe rode kaart na een wilde trap op Nassir Maachi, waardoor de aanvoerder van VVV de return mist.