Hooiveld en Loovens met Celtic fors onderuit bij Sporting Braga

Glenn Loovens en Jos Hooiveld kunnen deelname aan de groepsfase van de Champions League wel vergeten. De Nederlandse verdedigers van Celtic begonnen woensdag beide in de basis tegen Sporting Braga, maar konden niet voorkomen dat de Portugezen drie keer wisten te scoren. Omdat Celtic het net niet wist te vinden, lijkt de return in Schotland slechts een formaliteit te zijn: 3-0.

Op de afgetekende zege viel niet bijster veel aan te merken: Celtic deed in de eerste helft nog wel aardig mee, maar had voorin niet de stootkracht om daadwerkelijk voor opwinding te zorgen. Braga was direct de gevaarlijkste ploeg, maar had toch een strafschop nodig om op voorsprong te komen. Sung-Yong Ki maakte hands in zijn eigen strafschopgebied en zag Osorio Alan de toegekende penalty benutten.

Celtic, toch spelend zonder de op een transfer azende Aiden McGeady, moest op zoek naar een antwoord. Braga bleef echter de bovenliggende partij en Loovens en Hooiveld moesten dan ook beide een gele kaart pakken om veel meer gevaar te vermijden. Het wachten bleef echter op de tweede treffer van de thuisploeg en die viel een kwartier voor tijd, toen Elderson de bal kreeg aangespeeld in het strafschopgebied en afdrukte.

Bij de bezoekers uit Schotland kwam het besef dat een uitdoelpunt nu toch wel extra welkom zou zijn, maar de echte overtuiging ontbrak en kort voor het einde werd het leed voor Celtic verergerd. Een vrije trap van Matheus vloog prachtig binnen en bleek het slotakkoord te zijn, waardoor Braga met één been in de volgende ronde staat. Celtic kan zich alvast op gaan maken voor de Europa League.