Hooiveld wil vlammen bij Celtic: ‘Het is nog niet gebeurd’

Jos Hooiveld laadt zich deze weken op voor de start van het nieuwe seizoen bij Celtic. De 27-jarige verdediger verruilde zeven maanden geleden AIK Solna voor de Schotse topclub, maar kon zich door een stroom aan blessures nog niet van zijn best kant laten zien. Alle reden voor de oud-speler van SC Heerenveen om gretig te zijn voor de eerste speelronde. “Voor mij gaat mijn Celtic-carrière nu pas van start.”

Kort na zijn komst naar Glasgow raakte Hooiveld al geblesseerd aan zijn hamstring. Hij had in principe weer kunnen spelen na enkele weken rust, maar wilde te graag zijn comeback maken. “Het was de meest frustrerende periode uit mijn carrière”, zegt Hooiveld in The Daily Record. “Ik kwam hier met hoge verwachtingen, maar voor het eerst in mijn leven liet mijn lichaam me in de steek", aldus de defensieve kracht.

“Het ging van kwaad tot erger. Ik heb daar zelf ook schuld aan, omdat ik zo graag terug wilde keren. Dat was te snel. Ik kreeg drie keer op rij last van dezelfde blessure. Bij de derde keer wist ik dat ik moest stoppen met mezelf onder druk te zetten en eerst moest herstellen.” Inmiddels is hij weer dusdanig hersteld, dat hij zich volledig kan richten op de voorbereiding met The Bhoys. “De fans kennen me nog niet, maar daar wil ik verandering in brengen. We dromen van een succesvol seizoen, dat geldt ook voor de fans.”

Hooiveld, die in 2006 moest vertrekken uit Friesland, speelde zich via het Finse FC Inter in de kijker van AIK Solna, waarmee hij de Zweedse dubbel veroverde. In Finland vierde de verdediger tevens het kampioenschap. Celtic zag potentie in hem en besloot hem vast te leggen. Landgenoot en collega-verdediger Glenn Loovens speelt ook bij de Schotten.