'Hoop dat de tijd weer terugkomt, dat ik mezelf kan bewijzen in Oranje'

De ster van Ryan Babel rees heel snel, maar is inmiddels flink gedaald. De vleugelaanvaller werd in zijn eerste volledige seizoen bij Ajax al opgeroepen voor het Nederlands elftal en maakte na drie jaar een miljoenentransfer naar Liverpool. In Engeland kwam hij echter niet uit de verf; inmiddels probeert hij zichzelf te herpakken bij TSG Hoffenheim. Oranje is hij ook nog niet vergeten.

Bijna een jaar geleden, in november, liet Bert van Marwijk de nu 24-jarige Babel voor het laatst meedoen. Tegen Turkije viel hij vijf minuten voor tijd in. Sindsdien is het echter stil geworden; Van Marwijk riep Babel al enige tijd niet meer op. “Ik moet me op mijn spel hier concentreren en geduld bewaren. Ik hoop dat de tijd weer terugkomt, dat ik mezelf kan bewijzen. Ik geloof er nog in”, kondigt Babel aan in gesprek met het Duitse SID.

Edson Braafheid, teamgenoot van Babel in Duitsland, zat de laatste paar interlands wel gewoon bij de wedstrijdselectie van Van Marwijk. Toch speelde ook hij al lang geen wedstrijd meer; zijn invalbeurt in de verloren WK-finale was zijn laatste wapenfeit. “Als voetballer wil je altijd spelen”, zegt hij. “En zeker met zo'n team, op zo'n hoog niveau. Het is dus logisch dat je baalt, wanneer je niet in actie komt. Maar je moet begrip tonen voor de coach; ik moet geduld hebben.”