'Hopelijk winnen wij de landstitel en wordt Yaya speler van het jaar'

Manuel Pellegrini verwacht dat Yaya Touré een goede kans maakt om te worden verkozen tot beste speler van de Premier League. De Ivoriaan is een van de drijvende krachten achter het elftal van Manchester City, dat volop meedoet om de landstitel. "Hij draait geweldig en ik hoop dat hij dit tot het einde van de rit kan volhouden", zei de Chileense coach van the Citizens in gesprek met reporters.

Voornaamste kandidaat in de strijd om de individuele hoofdprijs lijkt Luis Suárez. De spits van Liverpool is sinds hij terugkeerde van een langdurige schorsing niet te stoppen en staat al op 28 treffers. Touré scoorde zeventien keer. "Ik wil hem met niemand vergelijken, beide spelers maken een geweldige jaar door", aldus Pellegrini. "Ze moeten allebei doen waar ze goed in zijn en daarna zien we wel. Hopelijk winnen wij de titel en wordt Yaya speler van het jaar."

Pellegrini beschouwt de dertigjarige Touré als een van de beste voetballers van dit moment, ook internationaal gezien. "Hij behoort zonder twijfel tot de topspelers. Het maakt niet uit of hij Europees, Afrikaans of Zuid-Amerikaans is." De Ivoriaan is bezig aan zijn vierde seizoen op de Eastlands, maar maakte daar nooit zoveel indruk als nu. In de voorgaande drie seizoenen scoorde hij in totaal achttien competitietreffers. Dat aantal heeft hij nu al bijna overtroffen.