'Houding van Real Madrid was bedroevend, arrogant en kolonialistisch'

Luis Álvaro de Oliveira Ribeiro ziet geen reden meer om zijn mond te houden nu de nieuwe overeenkomst van Neymar met Santos een feit is. De voorzitter van de club uit Brazilië haalt in O Estado de Sao Paulo hard uit naar Real Madrid en zijn collega Florentino Pérez, die maandenlang op allerlei manieren probeerden om de aanvaller naar Europa te halen. "De houding van het bestuur van Real Madrid was bedroevend en arrogant, er is sprake van een kolonialistische mentaliteit."

Real Madrid meldde zich in de slotfase van het toernooi om de Copa Libertadores, de Zuid-Amerikaanse evenknie van de Champions League, voor Neymar en dat kon Santos absoluut niet waarderen. De Spaanse topclub oefende via zaakwaarnemer Wagner Ribeiro en de vader van Neymar druk uit op de Braziliaans international. Diverse delegaties van Real Madrid reisden afgelopen zomer af naar Brazilië in de hoop een overgang te forceren en algemeen directeur José Ángel Sánchez hing constant aan de lijn. Pérez en José Mourinho spraken zelfs direct met Neymar. Geen enkele keer had Real Madrid daadwerkelijk contact met Santos zelf.

Luis Álvaro de Oliveira Ribeiro, een vastgoedmagnaat, is zijn gevoel voor humor niet verloren. "Eén van de argumenten die ik gebruikte om Neymar te overtuigen om te blijven, was dat Mourinho korte metten zou maken met zijn haardracht", geeft de voorzitter met een knipoog aan. "Hier mag hij zijn haar dragen zoals hij wil." De sportbestuurder is meer te spreken over Sandro Rosell, voorzitter van Barcelona. "In juni, tijdens het afscheid van Ronaldo, hebben we wat met elkaar gedronken en vroeg hij mij of ik het vervelend zou vinden als hij de vader van Neymar zou bellen. Ik zei 'nee'. Ik houd van duidelijkheid."