Höwedes schlemiel bij Schalke 04, Benfica klopt Hapoel Tel Aviv

Felix Magath hoopte de nare smaak van de eerste weken in de competitie te kunnen wegspoelen in de Champions League, maar Schalke 04 is ook dinsdagavond weer onderuit gegaan. De ploeg van Klaas-Jan Huntelaar verloor met 1-0 bij Olympique Lyon en speelde een groot gedeelte van de wedstrijd met een man minder, wegens een rode kaart voor Benedikt Höwedes. Hij kende sowieso een ongelukkige avond, want de verdediger was ook bij de enige treffer van het duel betrokken. Benfica versloeg Hapoel Tel Aviv en kon de matige resultaten uit de competitie wél even vergeten.

Olympique Lyon – Schalke 04 1-0
Met Huntelaar, Raúl én Jefferson Farfán begon Schalke 04 met aanvallende intenties aan het treffen met Olympique Lyon, maar het leverde niet het gewenste resultaat op. De bezoekers begonnen nog wel goed en kregen via Farfán de eerste twee kansen van de wedstrijd, maar de voormalig PSV-er wist in beide instanties niet te scoren. Een fout aan de overkant zorgde er vervolgens voor dat Lyon op voorsprong kwam. Een terugspeelbal van Christoph Moritz op Manuel Neuer was te kort en werd onderschept door Michel Bastos, die de score met hulp van verdediger Höwedes opende.

Schalke ging op zoek naar een antwoord, maar Huntelaar werd nauwelijks in het spel betrokken en ook Raúl speelde weer geen grootse wedstrijd. Lyon hield vrij eenvoudig stand en kwam acht minuten voor rust met een man meer te staan, toen Höwedes een directe rode kaart kreeg. De verdediger imiteerde de karatetrap van Nigel de Jong op Xabi Alonso, maar in tegenstelling tot de Nederlander werd hij wél zwaar gestraft voor zijn overtreding op Jimmy Briand. Schalke stond hierdoor voor een bijzonder zware missie.

Met een man minder moesten de Duitsers op zoek naar de gelijkmaker, maar Lyon was in de tweede helft de bovenliggende partij. Bastos, Jeremy Toulalan, Lisandro López en Miralem Pjanic kregen allen nog kansen om het leed van Schalke te verergeren, maar Neuer hoefde niet meer te vissen, waardoor de Duitsers tot het einde hoop mochten houden. De gelijkmaker zou echter nooit vallen, zodat Huntelaar ook bij zijn tweede officiële duel voor Schalke onderuit ging.

Benfica – Hapoel Tel Aviv 2-0
In de competitie heeft Benfica het lastig, maar in de Champions League startte de Portugees landskampioen goed tegen Hapoel Tel Aviv. De bezoekers uit Israël kregen in het Estádio da Luz weliswaar de eerste kansen van de wedstrijd, maar de score werd na twintig minuten geopend door Luisão, die met een prachtige volley trefzeker was. Het doelpunt van de Braziliaanse verdediger betekende treffer 5000 in de Champions League: een mijlpaal. Hapoel dacht kort hierna direct de gelijkmaker aan te tekenen, maar Roberto redde katachtig.

De wedstrijd golfde na de openingstreffer van Luisão over en weer, met kansen voor beide ploegen, waarbij Benfica wel het meest gevaarlijk was. De 2-0 van Oscar Cordozo kon dan ook niet onverdiend noemen: ruim twintig minuten voor het eindsignaal leek hij Benfica in veilige haven te brengen, door een rebound binnen te tikken nadat een inzet van invaller Victor Pereira nog werd gepakt door Vincent Enyeama. Het bleek het slotakkoord te zijn, waardoor Benfica groep B aanvoert.