'Hun keeper verdiende de man of the match-award, hij was fantastisch'

Cesc Fàbregas trad zaterdag als reddende engel op voor Arsenal. De Spaanse middenvelder werd aanvankelijk aan de kant gehouden door Arsène Wenger, omdat de trainer zijn aanvoerder niet wilde overbelasten. Toen de Gunners tegen Leeds United niet in hun spel kwamen en ook nog op achterstand geraakten, bracht Fàbregas alsnog redding. “De return zal niet eenvoudig worden. We zullen op de toppen van onze kunnen moeten spelen om ze te kloppen.”

Leeds United maakte het Arsenal zaterdag moeilijk op eigen veld; na een gemiste kans van Andrei Arshavin sloegen The Whites in het tweede bedrijf terug via een strafschop van Robert Snodgrass. Pas kort voor tijd kon Arsenal op gelijke hoogte komen, ook vanaf elf meter. “Het was een moeilijke wedstrijd”, becommentarieerde Fàbregas na afloop aan ITV. “Voor rust speelden we de bal niet snel genoeg, niet goed genoeg rond.”

“Daardoor kregen zij vertrouwen én een penalty”, wees de captain naar Leeds. “Maar in het laatste halfuur zetten we een goede prestatie neer en zetten we hen onder veel druk. Hun keeper (Kaspar Schmeichel, red.) verdiende echt de man of the match-award. Hij was fantastisch. Nu moeten we terug naar Leeds, dat zal zwaar worden. We hoopten een weekje vrij te kunnen zijn, maar aan de andere kant willen we wel gewoon in iedere competitie mee blijven doen.”