Huntelaar: 'Als het goed gaat met de ploeg, gaat het goed met mij'

Klaas-Jan Huntelaar begint langzaam maar zeker los te komen in dienst van Schalke 04. Na vijf wedstrijden bij zijn nieuwe club staat de spits op drie doelpunten. Woensdagavond wacht de tweede Champions League-ontmoeting voor Schalke; na de 1-0 nederlaag bij Olympique Lyon is een overwinning in eigen huis tegen Benfica zeer welkom. “Die wedstrijd is heel belangrijk”, erkent Huntelaar.

In zijn laatste drie duels scoorde Huntelaar telkens één keer. Tegen zowel Borussia Dortmund (1-3) als SC Freiburg (2-1) en Borussia Mönchengladbach (2-2) trof de Nederlander in de tweede helft doel. Afgelopen weekend, tegen Gladbach, zorgde hij voor de aansluitingstreffer. Raúl maakte daarna de belangrijke gelijkmaker. “Als ploeg hebben we bewezen mentaal sterk te zijn”, licht Huntelaar toe in gesprek met Voetbal International. “Natuurlijk hadden we graag willen winnen tegen Gladbach, het zat er ook wel in gezien ons overwicht, maar dit geeft veel vertrouwen richting de toekomst.”

Huntelaar erkent dat het voor zowel hem als ploeggenoot Raúl, eveneens nieuw bij Die Knappen, belangrijk is vertrouwen te houden in eigen kunnen. “Raúl is gewoon een topspits. Duidelijk zie je steeds verbetering in ons spel, zeker als je dat vergelijkt met een week geleden. Ik ben natuurlijk blij met mijn doelpunten, daar ben ik spits voor, maar ik redeneer: als het goed gaat met de ploeg, gaat het goed met mij. Ik ben ervan overtuigd dat we op de goede weg zijn en dat het steeds beter zal gaan.”

Woensdagavond wacht de eerste Europese thuiswedstrijd van het seizoen voor Schalke. Als Huntelaar en Raúl in vorm zijn, maakt de ploeg een prima kans Benfica van zich af te schudden en voor de derde keer dit seizoen een duel te winnen. “De wedstrijd in de Champions League tegen Benfica heel belangrijk”, bevestigt Huntelaar. Zijn trainer, Felix Magath, heeft vooral achterin wat problemen voor de ontmoeting met de Portugezen.