‘Iedereen is beter geworden, alleen omdat Van der Vaart er weer was’

Hamburger SV is bezig aan een bijzonder seizoen. De club startte slecht en werd genoemd als een van de degradatiekandidaten in Duitsland, maar inmiddels is het elftal op dreef. Met een achtste stek in de rangschikking lonkt plaatsing voor de Europa League. Volgens trainer Thorsten Fink heeft Rafael van der Vaart een zeer belangrijke rol gespeeld in de wederopstanding van de club.

In augustus 2012 sloot Hamburger SV de sterspeler van de jaren 2005 tot 2008 weer in de armen. Sindsdien gaat het uitstekend, weet Fink. “Met Van der Vaart en Milan Badelj erbij hebben we 38 punten gepakt”, zegt de coach in gesprek met Fussball. “De komst van Van der Vaart was zeer belangrijk. Sinds hij hier is, zijn veel mensen begonnen met positief te denken.”

“Er ging een schok door het elftal”, vervolgt de 45-jarige Fink. “Iedereen is beter geworden, zonder precies te weten waarom. Alleen omdat Rafael er weer was. Zijn terugkeer heeft de hele vereniging veel goeds gedaan. Hij is een voorbeeld voor de jonge spelers en voor de fans.”