‘Iedereen wilde dat Uruguay zo snel mogelijk werd uitgeschakeld’

Uruguay startte het WK in Brazilië met een verrassende nederlaag tegen Costa Rica, maar herstelde zich door zowel Engeland als Italië te verslaan. In de achtste finales was Colombia echter een maatje te groot voor de nummer vier van het WK van 2010 in Zuid-Afrika. “Het was onze beurt om te verliezen', zo concludeerde bondscoach Óscar Tábarez. “De scheidslijn tussen winnen en verliezen is heel dun. We gaan al met al met een positief gevoel naar huis.”

“Die nederlaag tegen Costa Rica hadden we niet verwacht”, erkende Tábarez na afloop van het duel in Rio de Janeiro. “Positief is dat we daarna twee grote landen hebben verslagen. Vroeger konden we nooit van Europese teams winnen, nu wel. We moeten accepteren dat Colombia vandaag beter was. Desondanks ben ik heel trots op de spelers van Uruguay.”

Tábarez wilde de perikelen rondom de geschorste Luis Suárez niet als excuus voor de nederlaag gebruiken. “We wisten vooraf al dat Luis niet bij ons zou zijn. We hebben gezegd wat we er van vonden en daarna was het klaar. Het heeft ons ook kracht gegeven, maar helaas was het niet genoeg.” Captain Diego Godin deelde de mening van Tábarez. "Het is duidelijk dat hij onze belangrijkste speler is. Maar zijn schorsing is niet de reden dat we hebben verloren.Als je met hart en ziel speelt voor het shirt van je land, mag je met opgeheven hoofd vertrekken. De Uruguayanen zullen ons dankbaar zijn.”

Volgens Arevalo Rios is Uruguay echter het slachtoffer van een vendetta. “We hebben tegen iedereen moeten vechten. En als ik zeg iedereen, dan is het ook echt iedereen”, claimde de middenvelder. “Iedereen wilde dat Uruguay zo snel mogelijk werd uitgeschakeld, vanaf de loting al. We hebben echter laten zien dat we niet ophouden met vechten op het moment dat het tegenzit. We hebben twee zeges op grote landen geboekt en alles gegeven wat we hadden. Maar het was niet voldoende.”