Ierland kiest voor opmerkelijk duo ter opvolging van Trapattoni

Martin O’Neill is de nieuwe bondscoach van Ierland. Roy Keane, oud-speler van Manchester United en 67-voudig international, zal fungeren als rechterhand. Dat laat directeur John Delaney van de Ierse voetbalbond optekenen in de Britse media. De keuze voor de 61-jarige O’Neill is opmerkelijk. De ex-coach van onder meer Aston Villa en Celtic is namelijk Noord-Ier van geboorte en hij speelde zelfs 64 interlands bij de aartsvijand van de Ieren.

“We zijn al geruime tijd in gesprek met Martin en Roy”, aldus Delaney. “Zaterdag hopen we ze definitief te presenteren.” O’Neill zat sinds maart, toen hij werd ontslagen bij Sunderland, zonder werkgever. Keane werd in januari 2011 ontslagen bij Ipswich Town.

Keane had altijd een haat-liefdeverhouding met de Ierse bond; zo stopte hij in 2002 tijdelijk met interlandvoetbal. “Roy en ik hebben niet veel contact gehad de laatste jaren, maar we hebben het uitgesproken. Er zijn geen problemen meer”, aldus Delaney. “Het gaat niet om het verleden, het gaat om de toekomst.” O’Neill en Keane volgen Giovanni Trapattoni op, die zich met Ierland niet wist te plaatsen voor het WK van 2014.