‘Ik baal ervan dat mensen zeggen dat ik lui ben en niet veel wil rennen’

Cesc Fàbregas keerde medio 2011 terug naar de club waar hij zijn jeugdopleiding genoot: Barcelona. De nu 26-jarige middenvelder is een belangrijke speler voor de Catalanen, maar toch is er altijd veel kritiek op de Spaans international. In gesprek met AS probeert Fàbregas voor eens en altijd duidelijk te maken wat zijn rol binnen het elftal van los Azulgrana is.

“Ik kwam van een elftal waar ik aanvoerder was en alle ballen bij mij werden ingeleverd, dat heb ik de laatste 2,5 jaar al een paar keer laten weten. Het is niet zo dat ik deed waar ik in zin had, maar ik speelde op de positie waar ik dacht dat ik de tegenstander het meeste pijn kon doen. Toen kwamen Josep Guardiola en Tito Vilanova en zij zeiden dat ik veel te veel rende. Ik wilde altijd naar de bal toe en het spel maken. Maar ja, hier kijk je naar rechts en zie je Xavi. Als je naar links kijkt, zie je Andrés Iniesta. En voorin heb je Lionel Messi. Dan leek het wel of ik stil stond.”

Fàbregas wordt in voetbalminnend Spanje verweten dat hij lui is en niet veel wil rennen. “Natuurlijk krijg ik dat mee”, erkent de middenvelder. “Ik weet wat er over mij wordt gezegd en daar baal ik echt van. Ik houd maar niet op met rennen. Misschien wel veel te veel, want op die manier lijkt het wel of ik elke keer ergens te laat ben. Het kan zo zijn dat ik alleen word gewaardeerd vanwege mijn treffers. In het duel met Villarreal was ik blij dat ik een aandeel in de winnende treffer had, maar wat moet ik eraan doen dat anderen dat anders zien? Of er meer van mij wordt verwacht omdat ik jeugdspeler ben? Nee, ik denk dat de druk op mijn schouders hier net zo groot is als bij elke andere club.”