'Ik ben er altijd van overtuigd geweest dat Luka een geweldige speler is'

Real Madrid telde in de zomer naar verluidt veertig miljoen euro neer voor Luka Modric, die werd overgenomen van Tottenham Hotspur. De middenvelder is er in Spanje echter nog niet in geslaagd om een basisplaats af te dwingen en Modric moest dinsdag tegen Manchester United ook op de bank beginnen. Als invaller was hij echter belangrijk voor Real, door de 1-1 binnen te schieten.

Modric werd kort na de rode kaart voor Nani binnen de lijnen gebracht en hielp Real aan de 1-2 overwinning en een plek in de volgende ronde. "Mijn vertrouwen in Luka is altijd gerechtvaardigd gebleken", vertelde José Mourinho na afloop. "Ik ben er altijd van overtuigd geweest dat hij een geweldige speler is en vandaag (dinsdag, red.) heeft hij iets extra's gebracht. Ik ben heel blij met hem."

Mourinho liet Modric dus nog op de bank beginnen en Sir Alex Ferguson koos ervoor om te starten zonder Wayne Rooney. Die beslissing zorgde voor de nodige vraagtekens, maar dat vond Mourinho niet terecht: "Ferguson heeft het recht om dit soort beslissingen te nemen door de jaren heen wel gewonnen", zei de Portugees. "Al zijn beslissingen zijn juist en zouden niet voor vraagtekens moeten zorgen. Ferguson is de beste coach van de wereld, hij is top. Zijn team stond ook tegen ons erg goed en zijn verdediging was fantastisch. Ik denk dat hij de juiste keuzes heeft gemaakt."