‘Ik ben geen engeltje, maar ik heb geen zin meer in die kloteverhalen’

Marko Arnautovic zou het fijn vinden, als hij de komende tijd van zijn slechte imago af kan komen. De 24-jarige vleugelaanvaller belandde afgelopen zomer voor het eerst in zijn carrière in de Premier League, toen Stoke City hem overnam van Werder Bremen. Arnautovic wordt nu al omschreven als ‘de nieuwe Mario Balotelli’, en dat gebeurt niet op sportieve gronden. De Oostenrijker is het echter zat dat zijn gedrag buiten de lijnen steeds wordt uitvergroot door de buitenwacht.

“De mensen zetten me op één lijn met Mario en zeggen dat ik stomme dingen doe”, zegt Arnautovic, die daar zo langzamerhand een broertje dood aan heeft. “Er wordt gezocht naar dingen”, vindt hij, “als ik een waterfles laat vallen doet men alsof ik een granaat liet vallen of iemand heb vermoord. Ze doen er zo dramatisch over, net zoals in de tijd dat ik met Mario speelde bij Internazionale”, aldus de aanvaller.

“Het Engelse volk had slechte ervaringen met Balotelli, toen hij nog bij Manchester City zat, maar het is een goede jongen. Het punt is dat hij dingen doet, zonder daar over na te denken. Hij doet het gewoon, dat is zijn probleem. Als Mario zegt dat hij vandaag een auto gaat kopen, heeft hij ‘m tien minuten later al gekocht. Hij denkt niet na of het goed of niet goed is, hij doet het gewoon”, weet Arnautovic.

De ex-speler van FC Twente noemt Balotelli een vriend. “Ik praatte veel met hem, maar tegenwoordig wisselt hij om de twee, drie weken van telefoonnummer. Het contact is dus verwaterd sinds ik naar Stoke City ben gegaan. Maar een vriend van me is met hem bevriend op Facebook, dus ik leg ook wel weer contact met hem.” Los van zijn vriendschap met bad boy Balotelli is er echter ook voldoende te schrijven over Arnautovic zelf. Dat erkent hij ook.

“Ja, soms heb ik verkeerde dingen gedaan. Ik ben geen engeltje. De Duitse journalisten bellen me nog steeds wel eens, om te vragen of ik toch alsjeblieft terug naar de Bundesliga wil komen. Hun kranten blijven leeg, zonder mij. Maar eigenlijk vind ik dat wel prettig”, zegt Arnautovic, die schoon genoeg had van de vuige roddels van de media in Duitsland. “Ik heb geen zin meer in die kloteverhalen.”