‘Ik ben vereerd dat ik de enige keeper op de Gouden Bal-lijst ben’

De wereldvoetbalbond (FIFA) en het gezaghebbende Franse tijdschrift France Football maakten enkele dagen geleden de lijst bekend met daarop de 23 namen van genomineerden voor de Gouden Bal 2013. De enige keeper tussen alle voetballers is Manuel Neuer van Bayern München. Hij zegt vereerd te zijn dat ook zijn naam is opgenomen op de prestigieuze lijst.

Neuer won vorig seizoen de treble met zijn team en blonk meermaals uit. De 27-jarige doelman uit Gelsenkirchen maakt in principe weinig kans, want keepers worden zelden uitgeroepen tot winnaar: Lev Yashin was in 1963 de eerste en enige die dat meemaakte. “Ik ben vereerd dat ik de enige keeper op de lijst ben. We hopen hier allemaal dat iemand uit Beieren de prijs pakt”, zegt Neuer.

Behalve de sluitpost zijn ook zijn teamgenoten Philipp Lahm, Bastian Schweinsteiger, Thomas Müller, Arjen Robben en Franck Ribéry genomineerd, net als oud-trainer Jupp Heynckes. “Hij heeft veel mensenkennis en is een uitstekende trainer”, zegt Neuer respectvol over zijn vorige coach bij Bayern. Of Heynckes wint, moet in januari blijken. Hij heeft concurrentie te verduren van Carlo Ancelotti, Antonio Conte, Vicente del Bosque, Rafael Benítez, Sir Alex Ferguson, Jürgen Klopp, José Mourinho, Luiz Felipe Scolari en Arsène Wenger.