'Ik besteed elke dag twee uur aan bekijken filmpjes van feestende mensen'

Italië begon als outsider aan het EK in Polen en Oekraïne, maar de ploeg van Cesare Prandelli is inmiddels nog maar één zege verwijderd van eeuwige roem. Bij winst op Spanje, aankomende zondag, kronen de Azzurri zich voor de tweede keer in de historie tot de beste van Europa. Volgens doelman Gianluigi Buffon is dat vooral een geschenk aan het Italiaanse volk.

De routinier liet tijdens de persconferentie van zaterdag weten dat hij de fans altijd in zijn hart met zich meedraagt. “We doen het voor onszelf, maar ook voor de Italiaanse fans. Iedere dag besteed ik twee uur aan het kijken naar de filmpjes van feestende mensen op straat. Maar we zijn er nog niet. Meer dan plezier brengen aan het volk is ons tot op heden op dit toernooi nog niet gelukt. Dat gebeurt pas als we de beker hebben.”

Buffon rakelt zijn verleden op om aan te geven hoeveel de nationale ploeg voor de Italianen betekent. “Ik kan me nog herinneren hoe ik als klein kind de voetbaltijdschriften verzamelde, op zulke momenten moet ik altijd denken hoe jaloers ik was als ik ze las.” Ook middenvelder Riccardo Montolivo denkt aan het thuisfront. “Ik kan niet wachten op het moment dat we het volkslied weer zingen, in de wetenschap dat miljoenen Italianen dat thuis ook doen.”