'Ik denk dat het beter is als ik telefonisch contact zoek met Messi'

Bayer Leverkusen hoopt woensdag ten koste van Barcelona de kwartfinale van het toernooi om de Champions League te bereiken. Een zeer lastige opgave, daar de Catalanen de eerste ontmoeting in Duitsland met 1-3 wonnen. Iedereen keek daarbij met verbazing toe hoe diverse spelers van Bayer figuurlijk om het tenue van Lionel Messi vochten, tot ergenis van het bestuur van de Bundesliga-club.

"Ik denk dat het beter is als ik telefonisch contact zoek met Messi", vertelde Stefan Kiessling dinsdag met een knipoog toen hem werd gevraagd of hij ging proberen om het shirt van de Argentijnse aanvaller te bemachtigen. De aanvaller beseft dat men voor een vrijwel onmogelijke opdracht staat. "Maar dromen is gratis. We weten inmiddels tegen wat voor soort spelers we zullen staan. We moeten zo min mogelijk balverlies lijden. En als we de bal kwijtraken, moeten we Barcelona opjagen."

Bayer-coach Robin Dutt hoopt op een slechte dag van Barcelona. "Als ze minder goed spelen, heeft de tegenstander 35 procent balbezit. Bij een goede dag ligt dat ongeveer op 25 procent. Dat moeten we kunnen uitbuiten. We moeten de bal niet kwijtraken op onze eigen helft en sneller omschakelen." Dutt werd zelfs gevraagd of hij voorstander is van het aanblijven van Josep Guardiola als trainer van Barcelona. "We moeten voor een streaming zorgen. Ik weet zeker dat hij benieuwd is naar mijn mening", knipoogde de oefenmeester.