'Ik had de Ballon d'Or drie keer kunnen winnen, maar werd gediscrimineerd'

Begin 2014 maakt de FIFA bekend wie zich winnaar mag noemen van de Ballon d'Or. De strijd om de hoogste individuele onderscheiding in de voetbalwereld is inmiddels in alle hevigheid losgebarsten, ook al zijn de stemmen inmiddels al verstuurd en waarschijnlijk ook geteld. De Mexicaan Hugo Sánchez volgt de ontwikkelingen op de voet, maar denkt er het zijne van.

De voormalig aanvaller van Real Madrid had de prijs ook graag in de wacht gesleept, maar komt in Marca met de opmerkelijke verklaring dat zijn afkomst hem dat heeft belet. "Spelers van het Amerikaanse continent kwamen destijds niet eens in aanmerking. In mijn beste jaren bij Real Madrid had ik de Ballon d'Or twee of drie keer kunnen winnen, maar Diego Maradona en ik werden gediscrimineerd en buitengesloten", beweert Sánchez.

Dat is tegenwoordig wel anders: de afgelopen vier edities werden gewonnen door Lionel Messi, een Argentijn, die in het eerste decennium van deze eeuw vooraf werd gegaan door onder meer de Braziliaan Ronaldo en diens landgenoten Ronaldinho en Kaká. De laatste Nederland die werd verkozen tot beste speler van de wereld is Marco van Basten. Hij kreeg de onderscheiding in 1992.