'Ik had nooit moeten bedanken voor Oranje'

Ruud van Nistelrooij hoopt zich bij Hamburger SV terug te kunnen knokken in het nationale elftal. De aanvaller bedankte na het EK in Zwitserland en Oostenrijk voor Oranje, maar beseft nu dat hij dit nooit had moeten doen. “Achteraf had ik nooit moeten bedanken voor Oranje, maar dat is wijsheid van nu”, zegt hij in Sportweek.

Van Nistelrooij miste de WK-kwalificatiereeks, maar hoopt op de eindronde in Zuid-Afrika wel weer aanwezig te kunnen zijn. “Ik wil graag naar het WK, wil nog één keer vol voor Oranje gaan”, zei de spits. “Maar het is niet zo dat ik volgende week de bondscoach bel met de mededeling dat ik weer beschikbaar ben. Eerst moet het gaan draaien bij HSV, pas dan komt Oranje in beeld, niet eerder. Je denkt toch niet dat ik begin maart in de kleedkamer van Oranje sta, zo van: daar is-ie weer!”

De aanvaller benadrukt dat hij nooit heeft bedankt omdat hij geen zin meer had in Oranje. “Het is best een helder verhaal”, legde hij uit. “Na het EK zat ik in de voorbereiding met Real en was ik me echt door de trainingen aan het ploegen. Ik moest echt alle zeilen bijzetten om een beetje mee te komen. Ik liep verkeerd, alles deed pijn, dat was de voorbode van de knieblessure. Drie maanden later lag ik onder het mes, maar dat wist ik toen nog niet.”

“Ik keek naar het programma, zag al die wedstrijden met Real en Oranje, toen moest ik een keuze maken”, vervolgde Van Nistelrooij. “Dat heb ik de bondscoach ook uitgelegd. Hij zei dat de deur altijd open blijft staan, dat moet nu gaan blijken. Nu de knie weer gefikst is, voel ik me weer als nieuw. Nu moet ik eerst laten zien dat ik het niveau van voor m’n blessure haal, als dat gebeurt, gaat Oranje vanzelf weer leven.”