'Ik had ook Chuck Norris met Bender het centrum kunnen laten vormen'

Borussia Dortmund is in de Bundesliga min of meer uitgespeeld, maar geldt in de Champions League als een van de gevaarlijkste outsiders. Zaterdag toonden de manschappen waarom: SC Freiburg kreeg alle hoeken van het veld te zien en droop na een 5-1 nederlaag met de staart tussen de benen af. Opmerkelijk genoeg liet Klopp ook nog eens een aantal van zijn beste spelers buiten de basiself. “Het gaat niet om de namen, maar om de tactische uitvoering”, verklaarde hij na afloop.

Volgens Klopp was het dan ook geen probleem om Ilkay Gündogan samen met Nuri Sahin op het middenrif te posteren. Laatstgenoemde speelt niet veel sinds zijn terugkeer bij die Borussen, maar bewees zaterdag dat hij zijn oude kunstjes nog niet verleerd is. “Maar het gaat niet om de spelers. Ik had ook Chuck Norris kunnen vragen om samen met Sven Bender het centrum te vormen. Nuri en Ilkay hadden het eerst even lastig, maar herstelden zich en speelden uitstekend. Het is een mooi verhaal.”

Daarmee doelde Klopp met name op de twee treffes van Sahin, die sinds zijn vertrek uit Dortmund, nu bijna twee jaar geleden, een moeilijke tijd kende. Bij Real Madrid speelde hij nauwelijks en ook een verhuuperiode in Liverpool liep uit op een deceptie. “De coach heeft altijd gezegd dat het een kwestie van tijd zou zijn. Ik verschuil me niet achter mijn slechte passes, maar ik leg nu eenmaal risico in mijn spel. Tegen HSV speelde ik niet goed, maar vandaag ging het al stukken beter”, aldus de ex-Feyenoorder. “Dit was weer een belangrijke stap in mijn ontwikkeling.”